汉族族称的确定过程

汉民族族称的确定，经历了一个曲折的交叉的发展过程，即先后出现"秦人"、"汉人"、"唐人"之称；同时，"秦人"、"汉人"、"唐人"三称又交叉使用。"汉人"之称在曲折、交叉发展的过程中，逐步取得主流地位，最后确称为"汉族"。
历史具有发展速变的一面，同时又具有保守缓变的一面。华夏民族各支系在秦始皇的武功面前迅速统一了起来，秦王朝的声威也风驰电掣般地飞扬四域。但是人们还没有来得及看清秦王朝的"庐山真面目"，其又俄顷土崩互解，为汉王朝所取代。于是，当四域各国称统一的华夏民族为"秦人"之时，华夏民族已发展、转化为汉民族了。由于这种"时间差"的产生，西汉之时，刚形成的汉民族仍被四域各国各族称之为"秦人"。
司马迁在《史记》中首称汉民族为"秦人"。《史记大宛列传》载：贰师与赵始成、李哆等计："闻宛域中新得秦人知穿井，而其内食尚多。"据查，《汉书李广利传》在抄录这段文字材料时，仅将"秦人"改为"汉人"，可见此所谓"秦人"即指汉民族。随后，班固在《汉书》亦称汉民族为"秦人"。《汉书匈奴传》载："于是卫律为单于谋，穿井筑城，治楼以藏谷，与秦人守之。"这里的"秦人"，即"秦时有人亡入匈奴者，今其子孙尚号秦人。"①可见秦人后裔在汉代仍被匈奴称为"秦人"。那么汉王朝之人是否也称之为"秦人"呢？《汉书西域传》武帝征和４年下轮台之诏罪已，引军候弘上书："匈奴缚马前后足，置城下，驰言‘秦人，我勾若马’。"对此，颜师古《注》中明确指出："谓中国人为‘秦人’，习故言也。"宋代胡三省在注《资治通鉴》时亦云："据汉时匈奴谓中国人为‘秦人’"。可见汉王朝之人也被称之为"秦人"。
除历史文献的记载外，历史文物也提供了例证，永寿八年石刻《刘平国治□谷关颂》："龟兹左将军刘平国以七月二十六日发家，从秦人孟伯山、狄虎贲、赵当卑、万□羌、、石当卑、程阿羌等六人共来作□□□□谷关。"王国维考此石刻，证明汉代"皆谓汉人为秦人。"②
正因为汉王朝之时汉民族称之为"秦人"，所以尽管秦王朝早已土崩瓦解，但因其声威远震，古代印度、希腊和罗马等国人仍称中国为Ｃｈｉｎａ，Ｔｈｉｎ，Ｓｉｎａｅ等，后在佛教经典中译作支那、至那或脂那；近代日本曾称中国为支那；现代西方各国称中国为Ｃｈｉｎａ，其源盖出于"秦"字。③
然而，随着历史岁月的蹉跎，东汉之时汉民族已有"汉人"之称。除上已提及的《汉书李广利传》将"闻宛城中新得秦人知穿井"中"秦人"改称为"汉人"外，在《后汉书》中更是频频出现，如：
（１）《后汉书西域传》载：莎车国大人休莫霸"与汉人韩融等杀都末兄弟，自立为王ｚｈ＠①王"。
（２）《后汉书南匈奴传》载："比密遣汉人郭衡奉匈奴地图……求内附"。"汉人韩＠②随南单于入朝"。
（３）《后汉书西羌传》载："霍去病破匈奴，取西河地，开湟中，于是月氏来降，与汉人错居。"
（４）《后汉书乌桓鲜卑传》载，议郎蔡邕在议及破鲜卑问题时曰："汉人逋逃，为之谋主，兵利马疾，过于匈奴。"
（５）《后汉书耿恭传》载：车师王国后王夫人"先世汉人"。
又《后汉书乌桓鲜卑传》所载建安１１年，"时幽、冀吏人奔乌桓者十万余户"一事，《资治通鉴》卷６５记为："乌桓乘天下大乱，略有汉民十余万户"。
可见汉王朝在通西域，伐匈奴，平西羌，征朝鲜，服西南夷，收闽粤南粤，与周边邻国和邻族进行了空前频繁的交往，逐渐被人们所认识，各邻国和邻族遂弃旧称，在称汉王朝的使者为"汉使"，称汉王朝的军队为"汉兵"的同时，顺理成章地改称"秦人"为"汉人"。当然，此时所称之"汉人"或"汉民"，均为汉朝人之义。同时，无庸赘言，"汉人"之称则源于汉王朝。这也是现代一些史学家认为汉族之名起于汉王朝的主要原因。④
其实，"汉人"一词真正赋予"汉族"之义，指称汉民族是在南北朝 之时。这时国运长达４００年之久的汉王朝被魏、蜀、吴三国肢解后，经五胡十六国，到南北朝，正是北方少数民族入主中原之时。北方少数民族所建之割据政权，特别是北朝的北魏、东魏和北周的统治者都是鲜卑族，他们对所统治的中原居民，统称为"汉人"或"汉儿"⑤。对此"汉人"一词指称汉民族之缘起情况，清末文学家李慈铭在《越缦堂日记》中作了详细的论述，文字虽然较长，但为了弄清汉民族族称确定的历史情况，还是有必要引述如下：
中国人别称汉人起于魏末。北齐以高氏，虽云渤海ｔｉｏ＠③人，而欢之祖徙居怀朔镇，已同胡俗。故《北史神武纪》云："神武既累世北边，故习其俗，遂同鲜卑。"及执魏政，其姻戚同起者，如娄昭、尉景、刘贵等，皆非中国种族，遂目中原人曰汉人。如《文宣持后李氏传》云："帝将建中宫，高降之，高德正言，汉妇人不可为天下母。"以李后为赵郡李希宗女也。《杨ｙīｎ＠④传》："太皇太后曰：‘岂可使我母子受汉老妪斟酌？……’"以时ｙīｎ＠④等议，欲处娄后于北宫，政归李后，故娄后为此言也。《废帝纪》云："文宣每言太子得汉家性质。"以废帝李后所生也。《ｙīｎ＠④传》："废帝曰：‘天子亦不敢与叔惜，岂敢惜此汉辈？……’"指ｙīｎ＠④及燕子献、宋钦道、郑子默也。《斛律金传》："神武重其古质，每戒文襄曰：‘尔所使多汉，有谗此人者，勿信之。’"《北齐书高昂传》："高祖曰：‘高都督纯将汉兵，恐不济事，今当割鲜卑兵千余人，共相参杂，……’。"《高德政传》："显祖谓群臣曰：‘高德政常言宜用汉人除鲜卑，此即合死，……’"。《北史高昂传》："刘贵与昂坐，外白治河役夫多溺死，贵曰：‘一钱价汉，随之死！’昂怒，拔刀斫贵。"《薛修义传》："斛律金曰：‘还仰汉小儿守，收家口为质，……’"。此类甚多，皆分别汉人之始⑥。
及至唐代，由于唐王朝是中国封建社会的黄金时代，繁盛的京都长安，丝绸古道上的骆驼商队，乘风破浪的日本遣唐使船，去印度取经的玄奘，以及诗坛上的千古绝唱，艺苑中的书法和绘画……写下了中国历史上最为灿烂夺目的篇章，其震古烁今的文明，千余年来不仅影响着中国，也影响着东方和世界，于是，唐王朝时，又出现了"唐人"一词指称汉民族的新情况。如唐沈亚之《沈下贤文集》称："自翰海以东，神鸟、敦煌、张掖、酒泉，东至于金城、会宁，东西至于上郢、清水，凡五十郡、六镇、十五军，皆唐人子孙，生为戎奴婢。⑦《新唐书吐蕃传》刘元鼎出使吐蕃经过兰州时，所见"兰州"地皆粳稻、桃李榆柳岑蔚，户皆唐人。见使者麾盖，夹道观。"又如元人吴鉴在《岛夷志略序》中云："自时厥后，唐人之商败后，外蕃率待以命使臣之礼。"再如《明史外国真腊传》云："唐人者，诸番呼华人之称也。凡海外诸国尽然。"关于"唐人"一词出现的原因，清初诗人王士ｚｈēｎ＠⑤在《池北偶谈汉人唐人秦人》中作了明确的说明，其云："昔予在礼部，见四译进贡之使，或谓中国为汉人，或曰唐人。谓唐人者，如荷兰、逻罗诸国。盖自唐始通中国，故相沿云尔。"可见称汉民族为"唐人者"，多为自唐王朝开始才与中国有往来的国家。所以至今东南亚一带及海外仍有人称华侨为"唐人"，不少国家华侨聚居的地方还建有唐人街。
但是，"唐人"一词作为族称，并没有被汉民族本身所承认，唐王朝时虽比汉王朝更繁荣、昌盛，但是在与周边邻国和邻族交往中仍自称"汉"。由于唐王朝是一个多民族的国家，加之实行了比较开放的民族政策，所以边疆少数民族在唐任高级武将的很多，如契ｂ＠⑥何力、薛吐摩支、安禄山、哥舒翰、李光弼等，他们与汉人郭子仪、郭虔ｇｕｎ＠⑦等统领的军队均系蕃汉兵混编而成，故《唐书》上常称某某"率蕃汉兵"若干万。特别突出的是在与吐蕃的交往中，即称"蕃汉两家"⑧，在划定边界时也称蕃界、汉界，至今仍耸立在拉萨的《唐甥舅联盟碑》碑文中，就叠有蕃、汉两字，或分写，或联写。在新疆出土的藏文书信中，就有一封命令中说："驻陇州大臣：猪年期间发布手令，据汉（蕃）两族官员呈报，先是，蕃松及相论亚耶二人，编造谎言，取沙州汉人女子，名为娶妻，实则用作奴婢。"⑨可见唐时所称的"汉"，就是指唐地及唐人，"汉"字原来所指的汉朝人之义已完全消失，而指汉民族之义则由 南北朝 时北方少数民族对汉民族的他称而转变、发展为汉民族的自称了。

正因为"汉人"之称在唐代已从他称变为自称，所以唐以后，"汉人"（或"汉民"）一词的应用更为广泛了。
在辽代：
（１）《五代史四夷附录一》在记述阿保机建国过程中汉人所起的作用时说：阿保机起家于汉人的生产和技术不为过誉。
（２）《辽史地理志一》载：辽迁扶余人于京西与汉人杂处，迁勃海人于京西北与汉民杂处⑩。
（３）《辽史刑法志上》载：由于汉人居被统治地位，因此"契丹及汉人相殴致死，其法轻重不均"。由于辽王朝时汉人用汉法，使得"汉人"始具有血统编民的法律意义(11)，这时汉民族族称的确定有着一定的意义。
（４）特别值得注意的是《旧五代史张砺传》载，张砺在被契丹虏获后说："砺，汉人也！衣服饮食与此不同，生不如死，请速就刃！"(12)张砺自称为"汉人"，民族自我意识感跃然纸上。
在金代：
（１）阿骨打令完颜希尹创文字，"希尹乃依仿汉人楷字，因契丹字制度，合本国语制女真字。"(13)
（２）《金史张亨传》载："世宗谓宰臣：‘汉人三品以上官常少得人，如张亨近令补外，颇为众议所归’"。
（３）《金史贺杨庭传》载："世宗喜其刚果，谓扬庭曰：‘南人矿直敢为，汉人性奸，临事多避难。异时南人不习词赋，故中第者少，近年河南、山东人中第者多，殆胜汉人为官。’"此所谓"汉人"者，乃故辽境内的汉人及已汉化了的渤海人、契丹人；"南人"者，乃河南、山东之汉人。
（４）又特别值得注意的是《金史卢彦伦传》载临潢留守耶律赤狗儿云："契丹、汉人久为一家"，"番汉之民皆赤子也。""汉人"作为族称之意不言而喻。
在西夏：
成书于公元１１９０年，至今保存完好的西夏文汉语对照词典《番汉合时堂中珠》中说："不这番语，则岂和番人之众；不会汉语，则岂入汉人之情。番有智者，汉人不敬；汉有贤者，番人不崇，若此者，由语言不通故也。"在这里，"汉人"一词指称汉民族是再明白不过的了。
在元代：
元王朝将全国人分为蒙古人、色目人、汉人、南人４等。此所谓"汉人"、"南人"之分以宋、金疆哉为界，实承袭金代的传统说法。后元王朝取消了"汉人"与"南人"之间的界限，统称为"汉人"。由此之故，原是南宋宫廷琴师的诗人汪元量，在元灭宋，随三宫被虏北去后所写的很多纪实诗中常以"汉人"或"汉儿"入诗，如《湖州歌》有"汉人歌罢楚人歌"，"汉人犹惧夏爷爷"之句，《幽州歌》有"汉儿辫发笼毡笠"之句；《淮人水驿诗》中又以"汉儿"与"越女"相对称(14)。此所谓"楚女"、"越女"即指"南人"。这里既说明了元代"汉人"一词的含义，又反映了宋王朝的人对"汉人"一词的认识。
关于"南人"指南方"汉人"之意，在少数民族语言中也有反映，女真语称"汉人"曰"泥哈"；满语称"汉人"曰Ｎｉｋａｎ，其复数词作Ｎｉｋａｓａ；蒙古语曰Ｎａｎｇｉａｉ(15)，均源于"南家"一词(16)。
这样，"汉人"一词作为汉民族的族称，一直延续到明、清两代亦然。明王朝行改胡姓为汉姓的民族政策，清王朝将全国分为满、蒙、汉三等，而汉人又分为隶属八旗的"汉军"和普通汉人两等。王士ｚｈēｎ＠⑤在《池北偶谈汉军汉人》中云："本朝制以八旗辽东人号为汉军，以直省人为汉人。"康熙实行"满汉一体"的民族政策，下令"各省督、抚，不论满洲、汉军、汉人，应选贤能推用。"(17)
纵观自汉至清２０００多年的历史，"汉人"之称作为汉民族的族称，虽源于汉王朝，但在历史长河的衍变中，经过历史的冲洗，早已与历代朝号无关，基本上成了汉民族族称的专有名词。
近代以来，由于"民族"一词科学含义的传入和影响的扩大，"汉人"之称渐转为"汉族"之称，如：
（１）１９０１年，梁启超在《亡国篇》说："悲夫悲夫，吾汉人之有兮日也，虽然则亦幸矣。……皇皇种族，乃使之永远沉沦，其非人心也哉！夫驻防云者，则岂不以防我汉族哉！"(18)
（２）１９０３年，邹容在《革命军》云："汉族者，东洋史上最特色之人种……，自古司东亚文化之木铎者，实惟我皇汉民族焉。"
（３）孙中山在《民族主义》中也说："象亚洲的民族，著名的有蒙古族、巫来族、日本族、满族、汉族。"(19)
这样，中华民国成立后，申明汉、蒙、回、藏是民国的五大民族，即"五族共和"之说，"汉人"正式成为具有科学意义的"汉族"，至此，汉民族族称最后确定。
为什么汉王朝的朝号--汉，能蜕变衍化为汉民族的族称，而"秦人"、"唐人"之称却被历史的筛选而淘汰？
原因之一是汉王朝国运长久。华夏民族统一于秦王朝，一般来说，称其为"秦人"是顺理成章的事，西域各国乃至西亚即用"秦人"之称。但是，秦王朝好景不长，从公元前２２１年秦始皇灭六国，建立统一的中央集权的封建国家起，至公元前２０６年亡，前后仅仅１５年，这只是历史的一个瞬间。汉王朝则完全不同，从公元前２０２年刘邦登基建西汉，到公元２２０年曹丕代汉，建立魏国，前后长达４００多年，国运长久，这就为汉王朝之朝号--汉，取代国运短命的秦王朝之朝号--秦为汉民族的族称，提代了最起码的历史条件，也为它不被国运达２８９年的唐王朝的朝号--唐所取代，打下了基础。
原因之二是汉王朝国势强盛。秦王朝喧赫一时，它所采取的加强中央集权，统一华夏民族的种种措施虽有进步意义，但终因其立国时间太短，并未真正彻底实行，何况其暴虐的统治更在人们的心灵中留下了永不消失的阴影。汉王朝则完全不同，正如史书所说，汉承秦制，秦王朝所制定的种种有利于政治、经济、文化发展的措施，不仅在汉王朝得到了实行，而且还进一步发展使汉王朝成为一个统一、繁荣、强盛的世界大国屹立在东方，与西方古罗马帝国并驾齐驱。如此强盛的国势，是足以使人引以为荣的，所以"汉人"之称逐渐取代"秦人"之称就是很自然的事了。唐王朝虽然在统一、繁荣、强盛方面均超过了汉王朝，不仅是中国封建社会的顶峰，也是当时世界上最强大的国家。但是这一切都是在汉王朝的基础上的进一步发展，尽管海外已有称汉民族为"唐人"，但唐王朝之人仍自认为是"汉人"，决无以"唐人"之称取代"汉人"之称的意思，所以，"唐人"之称也就无取代"汉人"之称之力。
总之，无论是他称，还是自称，由于汉民族的政治、经济、文化以及心理素质的稳定性在汉王朝时已形成，所以"汉人"之称经得起历史的千锤百炼，这既从族称的角度和层次，反映了汉民族的稳定性和确定性，反过来，也从汉民族作为一个稳定的民族共同体的角度和层次，表现了汉民族族称的稳定性和确定性。